[인턴의 Intern-view] 처음이라 서툴렀지만, 혼자는 아니었으니까

첫 회사에서, 내 몫의 일을 해내기까지

첫 회사에서의 첫 업무. 모든 것이 낯선 상황에서 우리는 어떻게 자신의 역할을 찾아갈까요?

노타에서는 인턴도 실제 업무를 맡아 주도적으로 경험을 쌓을 수 있는 기회가 주어집니다. 하지만 처음부터 모든 일을 능숙하게 해낼 수는 없겠죠. 낯선 환경에서 자신의 몫을 해내는 과정에는 본인만큼이나 곁에서 함께 일하는 동료들의 역할도 중요할 텐데요.

사실 원래는 인턴 재영님만 인터뷰할 계획이었지만, 대화를 나누다 보니 함께 일하는 동료의 이야기도 들어보고 싶어졌습니다. 재영님의 팀에서는 신규 입사자의 적응을 위해 업무 안팎으로 동료들과 신뢰와 친밀감을 쌓는 것을 중요한 가치로 여긴다고 해요. 그리고 이 가치는 모든 것이 어렵게만 느껴지던 인턴에게 용기와 자신감을 불어넣어 주었죠.

그래서 오늘은 재영님, 그리고 동료 이지민님을 함께 만나보겠습니다. 입사 초기 지민님이 유독 많은 부분을 챙기며 먼저 다가와 준 덕분에 빠르게 적응할 수 있었다고 하셨거든요. 8개월 동안 두 분이 쌓아온 이야기를 들으면 재영님의 성장을 더욱 깊이 이해할 수 있을 것 같았습니다.

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먼저, 두 사람은 어떤 일을 하고 있을까요?

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본격적인 이야기 시작 전에 넷츠프레소(NetsPresso)에 대해 간단히 설명드릴게요. 넷츠프레소는 큰 AI 모델을 작고 빠르게 만들어 가전, 자동차, 로봇 등 성능이 제한된 기기 안에서 직접 실행되도록 해주는 플랫폼입니다. 모델 개발부터 최적화, 검증까지 한 번에 지원해 AI 모델을 다양한 디바이스 환경에서 효율적으로 사용할 수 있도록 돕습니다.

오늘의 인터뷰이인 허재영님과 이지민님이 속한 Platform팀은, AI 모델 경량화 및 최적화 기술을 넷츠프레소라는 실제 제품으로 구현하는 역할을 하고 있는데요. 그 안에서 두 사람이 각각 어떤 일을 맡고 있는지, 어느덧 노타와 6년을 함께한 이지민님의 이야기부터 들어봤습니다.

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지민 | Embedded AI Engineer

안녕하세요. 이지민입니다. 저는 임베디드 AI 엔지니어로, 다양한 디바이스에서 최적화된 모델을 벤치마크할 수 있도록 모듈과 디바이스 환경, 시스템을 개발하고 있습니다.

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임베디드를 전공한 지민님은 취업을 준비하면서 노타를 알게 되었습니다. 당시에는 AI가 지금처럼 대중화되기 전이라 임베디드 분야 채용은 대부분 AI와 거리가 있었는데, 노타는 임베디드와 AI를 함께 다룬다는 점이 흥미로워 지원했다고 해요. 그렇게 시작된 인연이 지금까지 이어지고 있죠.

첫 회사에서 6년 동안 일하기란 쉽지 않은데요. 오래 함께할 수 있었던 이유를 묻자 지민님은 이렇게 답했습니다.

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지민

저는 결국 사람을 보고 계속 있었던 것 같아요. 노타가 성장하면서 어려운 시기도 있었는데, 그런 불확실한 상황에서도 경영진을 포함한 구성원들이 끊임없이 회고하고 어떻게 더 발전할 수 있을지를 고민하면서 실제로 나아가는 모습을 봤어요. 그래서 이 사람들과 함께라면 좋은 미래가 기다리고 있겠다는 생각이 들었고, 그 믿음으로 지금까지 오게 됐네요.

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지민님이 6년 동안 노타에 남은 이유는 결국 함께 일하는 사람들이었습니다.

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그렇다면 오늘의 또 다른 주인공, 허재영님은 어떤 일을 하고 있을까요?

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재영 | AI Research Intern

안녕하세요, 허재영입니다. 모델을 최적화하려면 상황에 맞는 방식을 찾기 위해 다양한 실험을 거쳐야 하는데요. 현재 저희 팀에서는 AI Agent를 활용해 적합한 방법을 자동으로 탐색할 수 있는 시스템을 만들고 있고, 저는 그중 이미지 모델 최적화를 중심으로 실험을 진행했습니다.

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정리하자면 재영님은 모델을 더 잘 최적화하는 방법을 찾아 실험하고, 지민님은 그 결과를 다양한 디바이스에서 검증할 수 있는 환경을 담당하고 있습니다. 맡은 영역은 다르지만, 두 사람의 일은 넷츠프레소 안에서 서로 맞물려 있어요. 말 그대로 떼려야 뗄 수 없는 업무 짝꿍인 거죠.

모델 최적화 분야를 제대로 경험해 보고 싶어 노타에 지원했다는 재영님은 처음에 대학원처럼 알고리즘을 공부하고 연구하는 인턴 생활을 예상했다고 합니다. 하지만 실제로 일을 시작해 보니 예상과 조금 달랐습니다.

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엔지니어로서의 첫발

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재영

대학원과 달리 실제 회사에서는 기술을 연구하는 것뿐만 아니라 그걸 제품에 어떻게 적용할지가 훨씬 중요하더라고요. 특히 예상하지 못했던 건 인턴인데도 직접 업무를 맡고 판단할 수 있는 범위가 꽤 컸다는 점이었어요.

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재영님의 업무는 인턴 과제에서 멈추지 않았습니다. 직접 최적화한 모델 중 일부가 고객사에 제공되는 플랫폼에 실제로 배포됐거든요.

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재영

처음에는 실감이 잘 안 났어요. 제가 만든 게 실제 고객사에 전달됐다는 게 신기하기도 했고요. 엔지니어로서 회사에서 일해본 것도 이번이 처음이거든요. 그동안은 계속 배우는 입장이었다면 이번에는 처음으로 실무에 투입돼 결과물을 만든 거잖아요. 그래서 저한테 노타에서의 경험은 엔지니어로서 첫발을 내디딘 경험이라고 생각해요.

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실제로 재영님은 고객사 납품 과정에서 중요한 역할을 맡고 있었습니다. 1차 납품을 준비할 당시, 최적화 실험을 진행하려면 먼저 모델 파일과 데이터셋 등이 준비되어 있어야 했는데요. 이 작업을 팀원과 함께 담당한 사람이 바로 재영님이었습니다. 이후 최적화와 벤치마크가 진행되기 위해 꼭 필요한 과정이었죠. 이 성과를 바탕으로 인턴 업무를 연장하면서 2차 납품까지 담당할 수 있었다고 합니다.

인턴이라는 이유로 업무 범위를 미리 제한하지 않고, 실제 업무의 일부를 맡겨 직접 고민하고 의견을 내고 결과까지 확인하게 한 것. 이 경험으로 재영님은 처음으로 '배우는 사람'에서 ‘결과에 기여하는 사람’이 되었습니다.

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지민

재영님은 자신이 맡은 업무를 정말 세심하게 살피는 분이에요. 혹시라도 문제가 생기면 다른 작업자들을 위해 빠르게 대응하려는 모습도 많이 봤고요. 기본적으로 성실하고 사려 깊은 분인데, 일할 때도 그런 태도가 잘 드러났던 것 같아요.

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지민님이 본 재영님은 자기 일이 다음 사람의 일로 이어진다는 걸 아는 동료였습니다.

이 이야기를 들으며 저는 노타의 LP(Leadership Principles) 중 하나인 ‘오너십(Ownership)’이 떠올랐습니다. 그러면서 오너십이란 내가 하는 일이 나 혼자만의 일로 끝나지 않는다는 사실을 알고, 함께 만들어갈 결과를 생각하며 행동하는 것이라는 생각이 들었어요. 앞서 이야기한 납품에서도 재영님이 맡은 일은 이후 다른 동료들이 진행할 업무와 연결되어 있었습니다. 지민님이 기억하는 세심함과 빠른 대응 역시 그런 협업 속에서 드러난 모습이었겠죠.

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서툰 시작을 함께해 준 사람들

하지만 모든 것이 처음부터 순조로웠던 것은 아닙니다.

입사 당시, 부서가 막 만들어진 상태였는데요. 모두가 바삐 움직이고 있는 상황에서 재영님은 '내가 여기서 뭘 해야 팀에 도움이 될까'를 고민했다고 해요. 인턴이다 보니 업무가 익숙하지 않아 속도를 맞추기 어려웠고, 모르는 것을 드러내기 부담스러워 아는 척하거나 질문을 망설인 적도 있었다고 솔직히 말씀해 주셨습니다.

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재영

그때는 제가 괜히 아는 척한다는 걸 아무도 몰랐을 거라 생각했는데, 돌아보면 리더인 희성님이 보이지 않는 곳에서도 많이 신경 써주셨다고 느껴요.

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희성님은 재영님의 결과물을 살피며 업무 난이도를 조절하고, 직접 사용하던 산출물 템플릿과 자료도 공유해 주셨다고 해요. 답을 바로 알려주기보다는 스스로 시도해 볼 수 있도록 돕고, 막히는 순간에 자신의 노하우를 보태는 방식이었죠.

희성님은 저희 팀블로그에 한 번 등장한 적이 있는 분인데요. 과학자가 꿈인 조카를 위해 회사로 가족을 초대했던 [‘삼촌의 일터’를 보여주고 싶은 마음으로] 인터뷰의 주인공입니다. 당시 조카에게 자신의 일을 어떻게 설명하고 싶은지 묻자, 복잡해 보이는 기술도 결국 ‘큰 문제를 작은 문제로 나누고, 그 조각들을 하나하나 해결해 나가는 과정’이라고 답하셨어요. 희성님 자신도 여러 팀을 거치며 새로운 업무에 도전했고, 막막한 문제를 하나씩 풀어가며 스스로 한계를 짓지 않는 법을 배웠다고 하셨죠.

재영님이 감당할 만한 크기로 일을 쪼개 맡기고 직접 부딪혀 보게 한 방식에도, 그런 시간들이 자연스럽게 녹아 있는 듯했습니다. 희성님은 노타에서 지식과 경험을 아낌없이 내어주는 동료들에게 좋은 영향을 받았다고도 이야기한 적이 있는데요. 그렇게 받은 것을 이제는 팀원들에게 건네고 있는 게 아닐까 싶었어요.

다시 재영님의 이야기로 돌아와 볼게요. 리더가 보이지 않는 곳에서 길을 다져줬다면, 곁의 동료에게서 일상적인 협업 속에서 배운 태도도 있었거든요.

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재영

같이 회의를 하다 보면 지민님도 제가 어떤 일을 하는지 자연스럽게 알게 되시니까, 제가 요청하기도 전에 필요한 걸 먼저 챙겨주실 때가 있었어요. 그런 모습이 멋있다고 생각했고, 저도 나중에 아는 게 많아지면 주변 사람이 뭘 필요로 하는지 먼저 보고 도와줄 수 있는 사람이 되고 싶어요.

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이 이야기를 전하자, 정작 지민님은 생각지도 못했다며 웃으셨습니다. 본인에게는 그만큼 몸에 밴 일이었던 거죠.

그런데 오히려 그 모습이 더 멋지게 느껴졌습니다. 저 역시 인턴으로 일하고 있기에 재영님의 마음에 공감이 갔던 것 같아요. 협업에 있어 지민님의 태도는 어쩌면 당연한 일일지도 모르지만, 자기 일을 익히고 해내는 것만으로도 바쁜 인턴의 상황을 헤아리고, 도움을 요청하기 전에 먼저 필요한 것을 챙겨주는 건 또 다른 배려라고 생각했거든요.

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가까워지는 건 사소한 순간부터

여러분은 언제 동료와 가까워졌다고 느끼시나요? 함께 일한 시간이 길어졌을 때일까요? 아니면 별다른 용건 없이도 편하게 말을 걸 수 있게 되었을 때일까요?

저는 친밀감이란 상대에게 말을 걸기 전의 작은 망설임이 줄어드는 것이라고 생각합니다. 업무적으로 도움을 주고받는 것도 중요하지만, 서로를 믿고 편하게 느끼는 관계가 되었을 때 비로소 물어보기 어려웠던 것도 조금은 쉽게 꺼낼 수 있게 되는 것 같거든요.

재영님이 속한 팀에서도 신규 구성원이 적응하는 과정에서 동료들과 신뢰와 친밀감을 쌓는 것을 중요하게 생각한다고 합니다. 그런데 그 방법은 생각보다 거창하지 않았어요.

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재영

리더 희성님과 같이 점심을 먹는 날에는 후식으로 아이스크림을 먹어요. 회사 뒤의 공터를 걸으면서 아이스크림을 먹고 이야기를 하는데, 가끔 그렇게 산책하면 확실히 리프레시가 되더라고요.

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지민

저희는 여러 조직이 함께하는 간식 타임도 있어요. 한 달 동안 사업부에서 어떤 걸 개발했는지 공유하는 날이 있는데 그날 꼭 다 같이 간식을 나눠 먹어요. 성과 공유를 앞두고 조금 긴장되기도 하지만, 함께 간식을 나눠 먹고 이야기하는 즐거움 덕분에 그 시간이 좋은 기억으로 남아요.

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이런 사소한 일상이 쌓이면서, 재영님에게 동료들은 업무로만 마주하는 사람들이 아닌 편하게 이야기를 나눌 수 있는 사람들이 되어갔습니다. 모르는 것 투성이었던 회사에 조금씩 익숙한 얼굴들이 생기고, 자연스럽게 대화를 나눌 수 있게 된 것이죠.

언뜻 보면 업무와는 별개인 시간처럼 느껴질 수도 있습니다. 하지만 이런 순간들이 실제 업무에서도 중요한 역할을 한다고 생각해요. 처음에는 모르는 것이 있어도 누구에게, 어떻게 물어봐야 할지 망설여질 때가 많은데요. 평소 편하게 이야기를 나누던 동료라면 질문 하나를 건네는 것도 조금은 수월해지지 않을까요? 혼자 고민하던 문제를 함께 해결할 수 있는 계기도 그렇게 만들어질 테고요.

그래서인지 재영님이 인턴 생활을 연장하기로 결정한 이유에도 이렇게 가까워진 동료들이 있었습니다.

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6년과 8개월이 가리킨 곳은 ‘노타의 사람들’

1차 납품에서의 성과를 바탕으로, 재영님은 원래 예정했던 인턴 기간을 연장해 2차 납품까지 맡게 되었습니다. 연장을 결정한 이유를 묻자 재영님은 크게 두 가지를 꼽았습니다.

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재영

첫 번째는 일하는 환경과 사람들이 좋았기 때문이에요. 사람 때문에 스트레스를 받은 적이 거의 없었어요. 같이 일하는 분들이 많이 도와주셔서, 다른 것보다 일 자체에 집중할 수 있었고요.
두 번째로는 제가 시작한 프로젝트를 끝까지 마무리하고 싶었어요. 연장하면 납품 단계까지 함께할 수 있었거든요. 실제로 산출물이 나가는 것까지 지켜봤으니, 얻은 게 많았다고 생각해요.

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6년 차 지민님이 노타에 머문 이유로 사람을 꼽았던 것처럼, 재영님의 대답에도 가장 먼저 사람이 있었습니다. 곁의 동료들 덕분에 일에 몰입할 수 있었고, 그렇게 몰입한 일이었기에 결과까지 직접 보고 싶었던 거겠죠. 재영님의 결정에는 팀의 배려와 재영님의 성장이 모두 담겨 있었던 셈입니다.

노타는 인턴이 주도적으로 경험을 쌓을 수 있도록 많은 기회를 열어두지만, 그 기회를 자신의 성장으로 만들어가는 건 결국 본인의 몫일 텐데요. 그럼에도 첫 회사, 첫 업무에서 겪는 낯선 상황을 이해해 주고 먼저 손을 내밀어 준 동료들이 있었기에, 재영님도 자신이 시작한 프로젝트에 직접 마침표를 찍고 싶다는 마음을 품을 수 있었던 것 같습니다.

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1부를 마무리하며

이번 이야기를 통해 알 수 있었던 건, 처음부터 모든 일을 잘해야만 자신의 몫을 해낼 수 있는 것은 아니라는 점입니다.

먼저 직접 고민하고 도전할 기회가 주어지고, 어려울 때 동료들과 답을 찾아갈 수 있다면, 조금은 서투른 시간들도 머지않아 자신의 성장을 만들어가는 소중한 경험이 되지 않을까요? 그런 의미에서 재영님에게 노타에서의 첫 인턴 생활은 혼자가 아닌 ‘함께’의 가치를 배우며, 자신의 가능성을 발견해 나가는 시간이었던 것 같습니다.

그렇다면 2차 납품까지 이어진 시간 동안, 팀은 재영님에게 어디까지 일을 맡기고 어떤 순간에 함께했을까요? 2부에서는 재영님과 지민님의 이야기를 통해 노타가 서로 믿고 일을 나누는 방식을 조금 더 자세히 살펴보겠습니다.